自然湧現: 3/30中嶺池步道探勘

中嶺池，位於宜蘭縣大同鄉的中海拔山區裡，是一處自然湖泊，由於位處偏遠山區，交通不便，所以，只有一些愛好爬山或探尋大自然生物的山友們，以及原住民們知道怎麼走。這次跟著邱老師和黃老師這些爬山老"腳"們找新山路跟上去，來回10小時，雖然體力透支殆盡，仍感這趟旅程十分值得。
這裡最常見的濕生或水生植物有灰木、如意草、戟葉蓼、宜蘭蓼、七星斑囊果臺、針藺、連萼穀精草、水毛花、蓴菜，以及苔蘚類的狹葉泥炭苔，另外還可聽到鳥類和蛙類的聲音，例如莫氏樹蛙鳴叫。

有走過步道的人，都知道步道就是前人走過的痕跡，可以抵達某個山區的目的地，為了讓更多的民眾可以親近步道，以步行輕鬆旅遊，推廣生態觀光，後人或政府再幫忙把步道修築好，不是把雜草清除，泥地整平，就是地面加釘橫木條，兩旁的草清一清，讓遊客走起來不會感覺不舒服。然而，我們此行是以探勘山路為主，亦即，當前人去開闢新的山路，讓這新路未來有可能也走出一條步道，而目的地就是中嶺池。

出發前，帶隊的老師事先就要求我們要準備有釘子的雨鞋和繩索，否則不容易走。而他們也準備了衛星導航、地圖和指北針等必備物品，我們約早上近8點從頂粗坑的鱒魚養殖場旁的粗坑溪往上游出發，前面一小時的路段其實不算難走，就算是涉溪水，雨鞋走來也輕鬆寫意。但接著下來的路途才是真的不簡單!
深山，對我們通常只會望遠欣賞的人來講，是很簡單卻又很複雜的畫面，簡單是因為這畫面裡清一色都是深綠色，頂多加一點土黃色，但是，隨著季節變化，又會有另一番不同的山貌，而且，究竟是什麼樣的植物生長其間呢??這問題太複雜了!!這一趟旅程，我有了更深刻的印象!!

闊葉樓梯草、姑婆芋和冷清草絕對是踏進林蔭時，最熟悉不過的耐蔭植物了。它們普遍生長於中低海拔的森林底層；而筆筒樹、台灣桫欏、鬼桫欏、觀音座蓮和一些我不識得的蕨類，也是我們這一路上最需要依靠它們的植物；其他像是懸鉤子、雞屎樹、風藤、柚葉藤、鴨鍵藤，以及山友們絕對不想遇到的黃藤，亦經常攀爬於高低交錯的喬木林間；還有樟科、楠科等生長於低海拔的喬木林，終年生長於雲霧繚繞的山境之間，更是我們攀爬附壁時支撐的著力樹木。一路上，我嘗試著想把所有的眼前的植物記下，可惜，我的記憶體空間不足，只能憑攀爬山壁的過程中，觸摸過、目視過的這些植物印下感謝的記號。

初到中嶺池的一片近水域濕地環境，前面紅色的是針藺和泥炭苔。

一根一根的植物叫針藺、底層是狹葉泥炭苔。

連萼穀精草，台灣可見體型最大的穀精草。亦可見於草埤。

宜蘭蓼，蓼科植物，常見於濕地環境。

蓴菜的葉子，木面下有新長的幼葉

如意草的花

因為步行不易，所以眼前的一草一木更顯珍貴美麗，也與各位分享。

七星斑囊果薹

蓴菜的葉子，十分嫩綠

掉落枯木上的灰木花朵，自然形成一幅美麗的圖案。

離開中嶺池已過近午後兩點了，大家合照後趕緊離開，同時分成兩組，我們這一組回程由紅柴仔古道小徑走，沒多久就開始連滾帶滑往下衝，據估算下切的坡面約60~80度不等，很難再往上爬，垂直下降高度應該至少有400公尺，最後切到乾涸的粗坑溪支流溪床，沿溪床循水線往下走，河途多是大小不一的岩塊，上面布滿了青苔，濕滑不說，每個石塊堆疊不一，有些紮實，有些鬆動，只有踩實了才知道，雖有釘底雨鞋之助，走起來也不容易。過程還遇到一個高約三層樓的瀑布，我們綁繩索垂降，花了約半小時，最後，接到我們當天早上先放棄的山坡路線時已經4點半了，再循原路線回到石平圓的停車位置時已經5點半了。